在APEC峰会、G20峰会和习近平主席访问南太三国及与该区域岛国领导人会晤期间，中国亦在自贸协定（区）上取得成效。如亚太自贸区提上日程，中韩中澳结束实质性谈判等等。这意味着，中国不仅将海上丝绸之路延伸至南太国家，更将“互联互通”的地缘概念从“一带一路”拓展至整个亚太地区。中国版“马歇尔计划”亦成为舆论热点话题。
从“一带一路”到互联互通，中国外交战略正从以往的韬光隐晦变得纵横辟阖，“一带一路”外交前景可观。
但是，“一带一路”所涉区域，地缘政治复杂，也面临诸多挑战。
首先是中国和邻国的领域主权之争。且不说中日钓鱼岛主权争议，单就中菲中越南海岛屿主权争议，要让这些国家体认和折服中国的“一带一路”外交就很难。而且，包括菲越在内的东协十国，是“一路”外交的东起点。也是美国主导“跨太平洋伙伴关系协议”的成员。如何通过经贸协作，特别是中国资本和基建的输出，让这些国家消弭对华互疑值得深思。否则，即使中国热心于资本输出和产能援助，也会导致如中缅铁路项目流产的尴尬。
中印关系也是如此，作为世界上两大新兴市场。曾经的边境战争阴影和现实的领土争端，还有印度对华的瑜亮情结，还有中巴印三角关系的影响，都会导致中国难以突破“一路”外交上的喜马拉雅障碍---这既是地缘政治上的，也是现实利益层面的。好在莫迪时代，中印两国关系有了互利合作的现实主义基础。中印高铁项目能否顺利推展，将考验中国“一路”外交在南亚次大陆的水平。
其次是相关国家政局动荡的影响。从中亚到西亚再到非洲，尤其是西亚和非洲，内部的宗教冲突和政局动荡，还有非传统的恐怖主义滋扰，是困扰中国和这些国家开展合作的主因。在中亚和西亚，一些极端恐怖主义组织也开始盯上中国企业和中国人， 而且美国和西方社会也认为中国在这些国家和地区“摘桃子”。在非洲，除了内部政局动乱，西方社会则向中国泼污水，污蔑中国“新殖民主义”。
其三是西方阴影无处不在。除了美国在西太平洋对华的战略再平衡，针对中国在亚非其他国家和地区的资本和产能输出同样预设障碍。
其四是中国资本与产能输出收益问题。“一带一路”不是量中华之物力结与国之欢心，而是要有收益的。譬如美国，通过“马歇尔计划”实现了战后美国主导的全球秩序。中国“一带一路”外交，如何做到支出与成本平衡呢？这更是中国亟需思考的命题。折本的买卖做不得。
因而，中国“一带一路”外交，除了美好理念的推广和资本产能的输出，还应通过中国硬实力的跟随，实现中国软实力的全球认可，最终将中国梦和世界梦合二为一。总言之，“一带一路”外交，要实现物质文明和精神文明双丰收才有意义。
