周永生说，经济全球化发展迅速，中国和拉丁美洲虽然远隔太平洋，但经贸上的联系越来越密切。近年来，由于西方经济遭到金融危机的打击，对拉美经济产生了很大的不利影响，尤其是近一两年来，世界上大宗商品价格下跌，拉美在大宗商品出口上遭遇到挫折，经济发展迅速下行，由原来每年大约增长百分之三点几，去年下降到了增长1.3%。所以，拉美急需要加强同外部联系。
原来拉美和美国的经济联系特别密切，就目前情况看，虽然美国自身有很多问题，并不能够给拉美带来更多的利益。而中国由于自身经济转型结构调整等原因也进入了一个新常态，经济增速维持在7.5%左右，不像原来那样百分之九点几的增长。
在这样的情况下，中国拉美两大经济体如果走到一起，密切合作的话，可以促进双方的共同发展，“为了提升自身经济发展的速度和质量，中国也需要同拉美合作，拉美更需要同中国合作。”他说，“我们双边加在一起，人口占世界的三分之一，经济总量占世界的八分之一，土地面积占世界的五分之一。所以合作的前景非常广阔。
