不难看出，潜力巨大的东南亚市场正成为抢手的“香饽饽”，日本与中国之间的竞争愈演愈烈。中日两国正相互“较劲”，争相在东南亚加大经济魅力攻势，利用经贸合作拉拢东盟国家。
中国设定了中国与东盟关系的“钻石十年”，目标是推动中国—东盟贸易从2013年的4440亿美元增加至2020年的1万亿美元。
而日本企业也长期将东南亚视为目标，寻求从该地区的快速增长中获益，扩大海外市场。日本贸易振兴机构的数据显示，去年前三个季度，日本企业对印尼、马来西亚、菲律宾、泰国和越南的直接投资达82亿美元，占日本对外总投资的1/10以上。
那么，这是否意味着东盟在今年将成为中日的竞逐之地？
2015竞争可能进一步加剧
数据显示，东盟成员国总人口数超过5亿，是成长型的市场。实际上，日本进入东盟市场早于中国。其上世纪曾提出过建立“日元经济区”的设想，意图主导这个地区的经济。
但是进入上世纪90年代以来，由于自身经济低迷，日本对东盟投入减少，造成影响下降，而中国近年来经济发展速度快，有后来居上之势。
日本原来在国际上的分工，在东南亚属于“领头燕”角色，随着中国的快速成长，这个阵营已被打破。不过日本在经济重整之后，再次重视东盟市场。
中日之间包括韩国，在东盟市场的同质化开始增加，差异化逐渐缩小，所以会加大竞争。
广东国际战略研究院首席研究员肖鹞飞在接受《中国产经新闻》记者采访时表示，中日之间的这种竞争在2015年应该会进一步发展，但这也是一个很正常的现象。
日本在南亚东南亚有很多的投资，并且也做得比较早。无论在基础设施建设方面还是制造业方面，日本都是东盟国家主要的投资国，另外的主要投资国是新加坡，日本，韩国，澳大利亚、美国等。在这一方面，中国相对较滞后。
有业内人士认为，随着中国企业开始加快对外投资力度，实施“走出去”战略之后，中国与东盟国家的双边经贸发展迅速，但还是应该要加大力度。未来中国在东南亚市场上应该两条腿走路，一个是加大经贸合作，另一个就是援助项目。这些国家是中国的近邻，中国新的对外开放战略，实际上就是“亚洲战略”，新一届领导人也是十分看重这一块市场的，中国也具备相应实力。
中国与东盟的双边贸易稳定增长，2013年贸易额达4436亿美元，是建立对话关系之初的56倍，是10年前的5.7倍。中国连续四年成为东盟第一大贸易伙伴，去年东盟与中国贸易额占东盟外贸总额的14%，东盟连续三年成为中国第三大贸易伙伴、第四大出口市场和第二大进口来源地。今年1至8月，双向贸易额达3012亿美元，保持快速增长。
中国经济安全家江涌在接受《中国产经新闻》记者采访时也表示，中日在2015年在东南亚市场的竞争可能会越来越激烈，是大势所趋。原因在于东南亚原来一直是日本的经济后院，美国也有意让日本在这里有所作为。中国的快速成长对东盟的吸引力越来越大，中国也是利用了日本的犹豫期开展了一些经济合作，赢得了一些先机。现在日本右翼势力要更全面地与中国形成一种对抗状态，所以中日之间的博弈也是越来越激烈。
不过他也表示，如果中国想要全面赢得东盟市场也是可能性不大，这其中就体现了东南亚国家的一些外交智慧。
中国驻东盟使团大使杨秀萍日前接受媒体采访时表示，为进一步挖掘中国—东盟经贸投资合作潜力，2013年中方提出打造中国—东盟自贸区升级版，将通过继续提升贸易便利化水平、扩大免税产品覆盖面，改善市场准入条件，全面提升货物、服务、投资、经济技术合作水平。2014年8月，在缅甸举行的中国—东盟经贸部长会上，双方同意正式启动中国—东盟自贸区升级版谈判。
中日主要竞争点
相较于中国，日本进入东南亚市场较早，所以东南亚市场对于日本产品的认知度要高于中国。
肖鹞飞认为，原来中国与日本之间产品的差异是比较大的，所以竞争不是很激烈，但还是存在各自的侧重点。日本在产业链上相较于中国要更高端一些，产品的认知度和等级以及质量要更高于中国，所以高端产品竞争力更强一些。但我国也有自身的优势，与东南亚的近邻区位优势，使得两国之间经贸往来的运输成本要相对较低。同时，我们的劳动密集型成本要低于日本。因此技术密集型，资本密集型产品日本的竞争力要更高一些，但是劳动密集型的产品中国的竞争力要更高一些。
江涌认为，随着中国经济增长，中国不可能满足于在东南亚只发展某一领域，仅仅给东南亚经济起补充角色。而日本恰恰相反，认为核心技术还是要在日本本土，它可能更会把一些低端的，附加值低的产业放到东南亚地区，一方面是出于对日本本土高端企业的保护，另一方面也是由东盟地区较为低端的生产能力所决定的，所以日本与中国可能在低端产品领域产生一些竞争。
日本和东盟的非正式防长会议2014年11月19日在缅甸中部城市蒲甘举行。日本防卫相江渡聪德出席了会议。与会国就防卫合作对地区稳定有重要意义达成了共识，还确认将在海洋安全和灾害救助等领域加强合作。
江渡在会议中表示，如今已非一个国家可以守护地区和平的时代，日本和东盟在防卫领域的关系“正逐渐从交流发展到具体合作”。他表示，将推进提供装备和技术。安倍政府2014年4月通过了在一定条件下允许出口防卫装备品的政策，取代了一直以来的武器禁运政策。
东盟也期待日本在海洋监控和灾害救助装备等方面提供支援。似乎是考虑到了中国与东盟部分成员国存在领土争议问题，会议确认力争根据国际法解决海洋纷争。
报道称，东盟成员国公开欢迎日本的举动只是个别，大多数成员国都保持沉默，显示与中国没有领土争议的国家对此都态度谨慎。
对此，国际关系专家、中国人民大学的金灿荣教授认为，中国不应过分担心，因为中国与东盟的总体关系“非常好”，而且鉴于日本经济不断衰退，东盟国家只会在经济上和中国越走越近。
