中央全面深化改革领导小组召开第十八次会议，审议通过了《关于促进加工贸易创新发展的若干意见》、《关于加快实施自由贸易区战略的若干意见》、《推进普惠金融发展规划(2016-2020年)》等系列文件，要求加快实施自由贸易区战略，逐步构筑起立足周边、辐射“一带一路”、面向全球的高标准自由贸易区网络。
“实施自贸区战略的意义十分重大。”中投顾问宏观经济研究员白朋鸣在接受《证券日报》记者采访时表示，自贸区发展中心的建立会向周边城区进行辐射，以此促进自贸区及周边经济城市的协同发展；自贸区的建立有利于形成我国自有贸易链条，促进我国制造业的发展，进而逐步向“智造大国”靠近；实施自贸区战略有利于深化我国对外开放程度，推动我国开放型经济体制的建立。
会议强调，坚持与推进共建“一带一路”和国家对外战略紧密衔接，坚持把握开放主动和维护国家安全，逐步构筑起立足周边、辐射“一带一路”、面向全球的高标准自由贸易区网络。
白朋鸣表示，虽然自贸区战略与“一带一路”战略不尽相同，但从某些角度来说，两者又有共通之处。
“以东亚为例。我国‘一带一路’建设的必经之地包括东亚地区，同时，东亚地区国家又与我国签订了自贸区协议，在两个战略的共同影响下，两国之间频繁的贸易往来，也有利于打造以我国为中心的物流网络体系，以此来进一步促进国内的过剩产能转移。”白朋鸣说。
数据显示，今年前10个月，我国出口11.46万亿元，下降2%；进口8.47万亿元，下降15.2%。
业内专家表示，出口同比增速有所回落，显示出口并未出现趋势性好转。而发达国家经济复苏疲弱及新兴市场动荡仍是当前我国出口面临的主要压力。所以，“一带一路”建设的逐渐完善以及自贸区的建立将会成为我国对外贸易的一个重要转折。
上海金融学院浦东研究院执行院长肖本华也表示，加强自贸区建设，有利于促进我国进出口贸易的长期发展。同时，也可减缓美国TPP正式生效后对我国进出口贸易所带来的影响。
