喀什综合保税区是中国西部地区扩大对外开放的一个最新例子。区域经济专家分析指出，在“一带一路”战略推动下，借由沿线省份的积极响应，将推动西部地区由对外开放传统格局中的“腹地”转变为“前沿”，形成东西部协同共进的开放新格局。
长期以来，由于资源禀赋、地理位置的差异，中国经济发展并不均衡，呈现“东部沿海领先、中西区欠发达”的局面。横贯中国东中西部、联通国际国内的“一带一路”战略，给中国经济均衡发展提供了新契机。
已有数据显示，区域经济格局的调整，成为中国经济发展的重要特点之一。近年来，中西部省份地区生产总值增速，普遍高于东部地区。
中国人民大学教授陈秀山表示，中西部增速略高，与其所处的发展阶段有关。当前，中西部地区大量基础设施建设正在进行，城市化处于初级阶段，还有承接东部产业转移带来的增长机会。但中西部在经济发展的质量和先进程度上与东部仍有差距。
丝绸之路经济带贯穿中亚、南亚、西亚等区域，连接亚太和欧洲两大经济圈，辐射人口近30亿，市场规模和潜力空前。这对面临加快内陆沿边开放、构建全方位开放新格局的中国而言，无疑是发展良机。
为提升开放程度、提高发展质量，中国地方政府热情参与“一带一路”战略，多地已经提出与之对接的发展规划。新疆提出丝绸之路经济带核心区的构想，陕西提出了丝绸之路经济带新起点的定位。
中共中央政治局委员、新疆维吾尔自治区党委书记张春贤曾表示，着力打造丝绸之路经济带核心区是新疆的重大历史机遇。新疆要充分发挥地缘、人文等优势，加大全方位开放力度，建设“五个中心、三基地一通道”，努力打造丝绸之路经济带的核心区。
这一定位的内涵包括：把新疆建设成为丝绸之路经济带的区域性交通枢纽中心、商贸物流中心、金融中心、文化科教中心和医疗服务中心；以及国家大型油气生产加工和储备基地、大型煤炭煤电煤化工基地、大型风电基地；国家能源资源陆上大通道。据此，新疆将努力当好建设丝绸之路经济带的主力军和排头兵。
近年来，中国致力于与欧亚国家建立更为紧密的商贸联系。据统计，自2011年3月渝新欧班列首趟开行，至今途经新疆阿拉山口向西的国际班列累计达到11列。
数据显示，渝新欧开行3年多，至去年11月，共发运365列、49.82亿元的货物。而去年前11个月，阿拉山口海关监管了203列中欧国际班列，货运量达8.6万吨。
阿拉山口市口岸管理办公室主任李河新介绍，不断加密的国际班列显示出丝绸之路经济带铁路国际货运带来的竞争优势，班列数量、频次、运载货物方面“热度”不断攀升，这将促进沿线省份的人流、物流畅通。
有专家表示，“一带一路”战略的提出，是基于中国中西部开发开放、东部转型升级的现实需要。中国与沿线有关国家将在基础设施建设、进出口贸易、能源开发等领域加强合作，这将对沿线地区经济发展提供新动力，推动沿线地区形成新的经济增长极和城市群。
