尼泊尔财政部长拉姆·夏朗·马哈特对彭博社表示:“中国正在变得越来越重要。随着贸易领域的不断拓展,加之中国商品价格便宜,中国与尼泊尔的贸易规模不断扩大。”
今年,中国超越印度成为尼泊尔最大的外国投资方。中国为尼泊尔兴建发电厂、面条厂、肉类加工厂提供资金支持,而两国贸易往来正在蓬勃发展。自2006年以来,尼泊尔与中国的贸易往来激增了17倍,超过了与印度的贸易关系。
无论是施工现场的中文旗帜、机场的中文通知,还是加德满都街头的中文书店与中国产品,都折射出中国对尼泊尔不断增强的影响力。在加德满都的集市上,到处都是中国制造的产品,甚至包括中国产的印度教神像。
孟买Gateway House公司研究主管Akshay Mathur表示:“中国希望依靠尼泊尔通往南亚,这是中国扩大其势力范围的大战略。”
2013年,印度在尼泊尔对外贸易总额中占比53%,低于2006年60%的水平。截止到今年7月的年度中,中国承诺在尼泊尔投资73亿尼泊尔卢比(约合7300万美元),首次超过印度(投资65亿卢比)。尼泊尔工业部预计今年中国仍将是该国最大的投资金主。
尼泊尔央行行长Yuba Raj Khatiwada表示:“我们处于全球两个增速最快的经济体之间,其他国家不会拥有这样的机会。”尼泊尔正在推动将人民币占外汇储备的比例推高至15%,相当于印度卢比的水平。Khatiwada称,虽然尼泊尔的货币目前仍与印度卢比挂钩,但是如果印度经济日后出现高波动性,也会进行重新评估。