据美国《华尔街日报》网站12月2日报道，联业制衣有限公司首席执行长李国权称，因为不断增加的劳动力成本，“我们一直都知道中国将成为一个挑战”。联业制衣有限公司是亚洲最大的制造商之一，为香蕉共和国以及J.Crew等品牌生产裤装。他说，这家裤子生产厂“在最后两或三年里，我们一直在赔钱”。
报道称，联业制衣有限公司已经开始将裤装订单从中国移至马来西亚，该公司在马来西亚拥有另一家工厂，并且正在越南扩大经营。这家制造商计划维持其在中国的另一家工厂，这家衬衫制造厂拥有4000名员工。缝纫衬衫可能比缝纫裤子更复杂——因此可能也更有利可图，因为布料更薄且更容易起皱。联业制衣有限公司称，在美国，每六件衬衫中就有一件是该公司生产的。
这家服装制造商的经历体现了在中国的制造商正在作出的艰难决定，因为这个世界第二大经济体——曾经是服装、玩具等廉价商品的全球工厂——正在努力向汽车、飞机以及电子产品等更高价值制造业转变。
中国政府已经支持自动化，并且发布了一项十年计划，旨在让国家处于3D打印以及高端机械工具等技术的前沿。
报道称，地方政府也将中国很多城市的最低收入提高了两位百分数，迫使陷于困境的制造商关闭在更昂贵的沿海城市的工厂，并向内陆或海外转移。蔻驰以及三星等企业已经将制造业从中国转移至了东南亚。
一些制造商警告称，中国的放缓——自2009年以来，经济增长在第三季度首次跌至7%以下——可能会将数千家更多的工厂推向边缘，如果国内和国外对制成品的需求都下滑的话。
香港工业总会前主席刘展灏说，情况不会变得更好。他预计，在2014年至2017年之间，由香港制造商拥有的内地工厂中将有10%关闭。香港工业总会包含约3000家制造商，大部分都在大陆设有工厂。
香港理工大学的一名学者为香港工业总会提供的分析称，与2006年的峰值相比，香港企业在广东所拥有的工厂数量在2013年减少三分之一至3.2万家，部分因为不断增加的工资以及招到工人的困难程度。
据《经济学家》信息部称，今年，在中国的工资和利润预计将增长8.6%，低于此前一年10.3%的增长速度。
不过，该机构的数据显示，中国的制造业领域的平均劳动力成本是每小时3.27美元，比越南高三分之二，比马来西亚高四分之一。
工厂的关门正开始改变中国的珠三角地区。这个地区在上世纪90年代成为了经济发电机，因为制造商们将工厂从香港搬至此处，全球企业在这里开设工厂。
现在，“出租”的标语张贴在一个工业园区内的工厂以及员工宿舍上。
在距东莞90公里远的工业城市中山，45岁的龚国牟（音）在关闭了一家小型制鞋厂后，在9月开了一家餐厅。
龚先生坐在自己的餐厅里说，小型工厂无法生存，它们的生产速度不够迅速，生产成本不够低廉，不足以与大型工厂相竞争。
联业制衣有限公司目前在五个国家和香港拥有将近十几家工厂。
据《经济学家》信息部的数据显示，联业制衣有限公司在东莞开设工厂的那年，中国的制造业领域的工资和利润蹿升了31%。在2008年，成本增加了28%，但自那以后已经已将减少至低双位数年增长。
与此同时，东南亚的国家变成了更具吸引力的制造业目的地，因为它们的基础设施得到了改善，且工人变得更加熟练。在东南亚找工人比在中国容易得多。联业制衣有限公司的李国权说，在中国，年轻人通常不愿上夜班。
报道称，在过去几年，联业制衣有限公司意识到，即便其裤子生产厂大幅提高生产力，在中国生产的成本也将比在东南亚生产的成本高。
