据美国《华尔街日报》网站12月15日报道，严陆根是南京房地产开发商利源集团的董事长。曾当过报社记者的严陆根在上世纪90年代初决定创立自己的房地产开发公司。这些年来，他的公司在中国四个城市修建了数万套住宅。
报道称，中国早些时候遏制房价过快上涨的努力加重了公司的债务负担，也让严陆根产生了多元化发展的念头。2012年又一轮房地产热潮吸引了更多的竞争对手，抬高了土地价格。严陆根表示：“准入门槛太低了。南京有1000多家房地产开发商。这很荒谬，开发商数量不应超过50家。”
严陆根最近在尝试进军艺术领域，包括一家聚焦中国画家的香港现代艺术画廊和每年在南京举办的一个美术展。他说：“我想要找一种正面、公开、透明和休闲的业务。”
有一个领域是这位房地产大亨不愿再涉足的：房地产行业。严陆根坦言：“说句心里话，做房地产非常辛苦，我不想再通过这一行赚钱了。”
报道说，和严陆根做出同样选择的房地产开发商正越来越多。他们认为中国房地产行业的痛苦还看不到尽头，纷纷寻求退出这个行业。其他开发商正在投身于从银行业、美容整形到女子足球的各个行业。
这一怀疑态度表明，在中国经济增长减速的背景下，房地产行业——它是中国经济增长的一股重要驱动力——不太可能力挽狂澜。一些人甚至认为，随着中国人口出生率放缓和老龄化加剧，从长远来看，房地产行业的重要性将大大降低。
据穆迪分析公司称，2014年房地产及相关产业对中国国内生产总值的贡献为18%，低于2013年的23%。
经济学家马光远表示：“中国的房地产市场已经面临一个令人担忧的拐点。”他补充说：“房地产行业已经从中国经济增长的引擎变为负担。”
除去北京、上海、深圳和一些省会城市等富裕地区，中国各地的房地产行业一片哀鸿遍野，住宅需求疲软，到处都是卖不出去的楼盘。虽然在今年前11个月里，住宅销售面积同比增长7.9%，但房屋新开工面积却出现高达两位数的跌幅。今年前11个月里，住宅物业的投资增速减缓至0.7%，而去年却有9.2%的增速。
在房地产行业普遍不景气的情况下，一些开发商——特别是规模较小的房地产开发商——纷纷选择撤离该行业。
今年8月，杭州莱茵达置业股份有限公司变更为莱茵达体育发展股份有限公司，公司将房地产部分卖给其他股东以便集中精力发展体育产业。最近，转型后的公司还计划赞助杭州女足。2014年该公司的净利润下滑了37%，相比之下，2013年净利润增长7.3%。
报道称，在上海证券交易所上市的华丽家族股份有限公司正寻求对机器人技术、临近空间飞行器和石墨烯项目进行投资。该房地产开发商在苏州市还有一些剩余的房地产项目，不过它已经更换营业执照，变成一家主要从事投资管理和咨询的公司。华丽家族表示，这些举措是为了增加新的利润线。
今年5月，房地产企业上海多伦实业股份有限公司改名为匹凸匹金融信息服务股份有限公司，进军互联网融资和咨询服务业，这推动公司的股价大幅走高。
报道称，许多开发商仍然留在房地产行业，但正在扩大它们的收入来源。恒大地产集团有限公司最近耗资21亿美元，收购了一些未完工的地产项目。不过该公司在过去两年里已经进军矿泉水、乳制品、粮油等行业，同时在天津开了一家美容整形医院，虽然今年3月公司因为“时机不合适”放弃了投资太阳能的计划。
2015年上半年，恒大集团除房地产开发、投资和管理行业之外的收益达16亿元。这部分收入只占其总收益的2%，不过与去年同期相比已经翻倍。
