外媒称，23日，中国与泰国、柬埔寨、老挝、缅甸和越南启动澜湄合作机制，尝试以此巩固中国在大湄公河次区域的影响力，使得中国在与美日的战略竞争中占优势。
据新加坡《联合早报》网站3月23日报道，这也是继亚投行之后，中国再次从国际机制的参与者升级到推动新机制的主导者。
报道称，中国国务院总理李克强23日在三亚与泰国总理巴育、柬埔寨首相洪森、老挝总理通邢、缅甸副总统赛茂康和越南副总理范平明出席澜沧江-湄公河合作首次领导人会议，并在会上启动澜湄合作机制。李克强说，创建澜湄合作机制有利于发挥六国地缘相近、人文相亲、经济互补性强的优势，激发各国的内在发展潜力，也将为亚洲发展和民生改善注入新的活力。他还表示澜湄合作机制是对中国-东盟合作框架的有益补充。
澜湄合作机制以政治安全、经济和可持续发展、社会人文为三大支柱，以互联互通、产能、跨境经济、水资源、农业和减贫为五个优先合作方向。
新加坡南洋理工大学副教授李明江说：“中国这些年跟东南亚的互动出现一些负面情况，中美、中日等大国在东南亚的战略竞争也很激烈，中国希望让东南亚国家对其更信任，以使中国在与其他大国的战略竞争中获得优势。”
据美国之音电台网站3月23日报道，中国发起的澜沧江-湄公河合作首次领导人会议23日在海南三亚举行。北京试图说服这个流域的国家，恢复在湄公河上兴建水坝等基建工程。
中国国务院总理李克强主持了这次会议。观察人士指出，中国希望通过这次会议，缓解因水电站建设引起的地区紧张局势。
报道称，湄公河发源于青藏高原，在中国境内称澜沧江，是柬埔寨、老挝、缅甸、泰国、越南等国的重要水源。中国在澜沧江上的水利设施建设引发下游国家的抗议和不满，称这些工程影响了水位和生态环境。
中国宣布从3月15日到4月10日，加大云南景洪水电站出库流量，以缓解越南等下游国家近期的旱情和对中国的不满。中国是在越南的要求下同意加大出库流量的。据联合国估计，越南有约20万户家庭没有充足的水，有10个省宣布进入紧急状态。
美国史汀生中心专家布莱恩·艾勒说，中国要采取行动，促进湄公河流域各国的利益，并向邻国展示自己是一个遵守相关规则和法制的国家，否则无法在这个地区实现可持续发展。
另据俄罗斯《独立报》网站3月23日报道，23日，澜沧江-湄公河合作首次领导人会议在中国举行。此前，中国向遭受干旱的下游地区实施应急补水，以缓和邻国对抗中国将南中国海争议岛屿军事化的立场。
报道称，中国建造大坝、水电站、灌溉系统，不可能不影响到下游国家。柬埔寨渔民抱怨捕鱼量锐减。雪上加霜的是，今年越南10省又发生干旱。北京对此是如何反应的？中国宣布加大云南景洪水电站出库流量。
暨南大学副教授张明亮认为，这一决定非常及时。它在会议前展示了中国的善意。俄罗斯科学院主任研究员雅科夫·贝格尔表示：“中国面临严峻的内部问题，解决它们需要安定的外部环境。因此，北京将致力于同湄公河流域国家达成协议。”
报道称，另一个原因是中国宣布的海上丝绸之路计划，没有东南亚和南亚国家的协助，这一计划将无法实现。
报道称，落实这一构想并非易事。中国在南中国海的渐进式扩张迫使菲律宾和越南等国寻求美国的保护。专家说，因南中国海领土争端，北京过去与邻国修复关系的努力并不成功。如今中国将在有关湄公河问题的会议上再度作出这一尝试。
