通货膨胀猖獗，食品价格飙升，每个月都有数百万人陷入贫困，而今年世界消耗的粮食将足够养活10亿多人口。
长期以来，将可食用作物转化为汽车用生物燃料一直备受争议，但活动人士现在认为，在当今世界，这种做法是“不道德的”。
联合国警告称，COVID-19、气候变化和乌克兰冲突引发了一场“迫在眉睫的粮食灾难”。乌克兰是世界上最大的粮食和油籽生产国之一。联合国在一份声明中表示，估计有5000万人现在“距离饥荒只有一步之遥”。
与此同时，根据交通与环境组织的一份新报告，欧洲车辆每天消耗的植物油相当于1900万瓶。
该报告的作者迈克·马拉伦斯说:“超市不得不限量供应植物油，价格飙升。”“与此同时，我们每天在车里燃烧数千吨葵花籽油和菜籽油。在短缺时期，我们必须优先考虑粮食而不是燃料。”
2009年，欧盟规定，到2020年，10%的交通用燃料应来自生物燃料，这意味着汽油和柴油将与从植物物质中提取的石油或酒精混合。环保运动组织RePlanet表示，为了满足部分需求，每天估计有1万吨小麦被转化为乙醇，这些乙醇足够制造1500万条面包。
“如果欧洲不务实地寻找循证解决方案，对世界上的穷人、气候和自然保护来说，结果会更糟，”RePlanet主席亚当·布拉泽夫斯基(Adam Blazowski)说。“欧洲能够而且必须做得更好。”
欧洲已经开始重新思考其生物燃料战略。2018年，议员们对生物燃料排放实施了更严格的控制，欧洲议会最近禁止在航空燃料中使用棕榈油，理由是不可持续的农业实践导致了大量的森林砍伐。
但是，由于生物燃料行业已变得如此根深蒂固，暂停道路运输的要求是一个困难得多的命题。欧洲有200家生物柴油工厂，产能为2000万吨，还有70家生物乙醇工厂。
英国兰开斯特大学(Lancaster University)工程学教授罗杰·坎普(Roger Kemp)说:“我完全同意活动人士的观点，他们认为，在(乌克兰冲突)导致数百万人极度缺乏食物的时候，把粮食转化为道路燃料是没有意义的。”
农业技术公司Gro Intelligence的一项研究估计，全球生物燃料的产量相当于19亿人每年消耗的热量。
坎普说:“不幸的是，重新配置供应链，将粮食转移到需要的地方，将很难迅速完成。”
肯普曾为皇家工程院的生物燃料可持续性研究做出贡献，他说，暂停生物燃料生产将要求许多国家政府放弃立法要求，比如欧盟的生物燃料授权，而企业将不得不废除购买产品的长期合同。
“当然，会有很多律师来确保他们的客户不会因为封存工厂而在经济上处于不利地位，”他补充说。
生物燃料早在1910年就被用于汽车，当时德国发明家鲁道夫·迪塞尔(Rudolph Diesel)使用花生油来驱动他的引擎。今天，生物燃料被一些人吹捧为化石燃料的可持续和可再生替代品。在某些情况下，这是正确的:从废物中提取的生物燃料——所谓的第二代生物燃料——不需要改变土地使用，而且碳足迹可以达到汽油的十分之一。
但交通法规鼓励了一个致力于第一代生物燃料的主要行业。第一代生物燃料是从可食用的农作物中提取的，这些农作物可以供人或动物使用，通常生长在被砍伐的土地上。
坎普说:“然而，利用林业废料、秸秆、芒草和类似的潜在来源生产大量液体燃料的技术还不存在。”
2018年，欧洲通过了一项规定，与化石燃料相比，新的生物燃料工厂必须实现60%的温室气体节约，高于35%。即便如此，废弃物仍只占所有生物燃料原料的一小部分。
根据市场分析公司Oilworld的数据，2020年，来自油菜籽、棕榈、大豆和葵花作物的油占生物柴油产量的78%，只有17%来自二手食用油。
欧盟还使用大量进口油脂来满足生物燃料的需求，包括每年大约500万吨棕榈油。欧洲每年还进口约300万吨精炼生物柴油。
欧盟用于交通运输的乙醇约有20%是进口的，其中美国和巴西是最大的进口国。
